Caracas.- Nada está escrito en el béisbol. Eso lo podría decir perfectamente Navegantes del Magallanes en juegos como el de este lunes, cuando su eterno rival lo dejó en el terreno con un triple de Franklin Gutiérrez con las bases congestionadas. El score final quedó 9 carreras por 8 en una jornada en la que se le retiró el número 41 a Andrés Galarraga ante poco más de 20 mil personas en el Universitario.
Magallanes había sacado una amplia ventaja desde el mismo primer episodio y que llegó a ser de 8 por 1 en el sexto tramo. Pero a la calladita, los melenudos se metieron por la baranda hasta darle vuelta completa al juego.
Fue la única conexión lograda por Gutiérrez en el juego, luego de fallar sus cuatro veces anteriores, con dos ponches incluidos. Pero así es el béisbol. Una sola conexión en el momento más oportuno y se olvida lo otro. Fue el primer triple del guardabosque caraqueño, quien consiguió a Alex Cabrera en la tercera, a Jesús Guzmán en la intermedia y al corredor emergente (por Carlos Maldonado) Fernando Pérez, quien “voló” para anotar la del gane.
El derrotado fue el relevo Yoel Hernández, aunque hubo una oportunidad perdida para salvar de Edward Mujica, a quien Gutiérrez le sacudió el triple. Ganó Orber Moreno, cuyo trabajo en el octavo capítulo impidió que los navieros anotaran pese a tener dos corredores en posición anotadora.
Caracas llegó a 38 victorias en la temporada, afianzados en el primer puesto de la tabla de posiciones a seis juegos de su más cercano rival, Tigres de Aragua, y con la mira puesta en asegurar la primera opción en la escogencia de sustitutos en la semifinal.
Pegó el barco
Magallanes fue inclemente en el mismo primer inning frente al abridor Juan Gutiérrez. Los dos primeros outs se entregaron, pero Edgardo Alfonzo logró doblete por el centro. Pablo Sandoval la rodó por la inicial y también se convirtió en tubey que fletó a Alfonzo con la primera de los visitantes.
Una rola de Richard Hidalgo por la inicial provocó una pifia de Jesús Guzmán que mantuvo con vida el inning. Magallanes aprovechó. Con corredores en primera y tercera, David Cook soltó hit impulsor de Sandoval; vino otro de Wiklenman González que trajo a Hidalgo y coronó Luis Rivas con triple responsable de Cook y González. Remataría Elvis Andrus con incogible al centro, cuyo resultado fue la sexta anotación en los spikes de Rivas.
En el cierre del primero, Caracas pudo hacer al menos una ante el serpentinero Ramón Ramírez. Marco Scutaro sacudió biangular, avanzó por hit de José Castillo y anotó por otro de Alex Cabrera.
No obstante, los “turcos” hicieron una en el tercero anotada por Hidalgo y empujada por Andrus, más otra en el sexto, cuando el mismo Andrus se embasó y, tras infieldhit de Endy Chávez, otro imparable de Tim Raines lo llevó a marcar.
Sacudón capitalino
En la parte de abajo del inning seis empezó la respuesta capitalina. Castillo empezó con sencillo y mientras le lanzaba a Cabrera, un error del abridor Ramírez hizo que el corredor fuera a la segunda. Falló el inicialista oriental, hubo un wild pitch cuando se le dio el boleto a Jesús Guzmán, para que después entrara a lanzar Ramón Cova. Jonrón de Carlos Maldonado acercó aún más el juego a 8-4.
No cesaron en su empeño y en el cierre del sexto vino triple de Guzmán más wild pitch de Víctor Zambrano, quien entró en ese episodio a relevar. El mismo Zambrano recibió castigo de Javier Herrera, quien se la sacó en el inning siete por todo el centro, para definitivamente acercar aún más la pizarra 8-6.
Entró Yoel Hernández al final del octavo y salió para el noveno. José Castillo se ponchó, pero hubo dos hits consecutivos de Cabrera y Guzmán, más base por bola a Maldonado –corrió por él Pérez-, que llenaron las almohadillas. El manager Edgar Alfonzo llamó a Edward Mujica para medirse a Gutiérrez. Lo puso en dos strikes en la cuenta, pero el jardinero chocó la bola hacia la derecha que hizo anotar hasta la carrera que le dio vuelta al score.
El homenajeado
Un buen regalo recibió Andrés Galarraga con esta victoria. Previo al inicio del encuentro, el “Gran gato” fue testigo de cómo se le retiraba ese número 41 que lució con los Leones durante 13 temporadas.
Previo al acto, visitó el clubhouse de los melenudos, tuvo una breve reunión con el presidente del equipo, Luis Ávila, habló con la prensa, salió al terreno a encontrarse con Meridiano Televisión, para ser posteriormente el centro de atención durante 20 minutos.
Se hizo acompañar de su esposa Eneyda, sus tres hijas, uno de sus hermanos y un sobrino en el montículo, para recibir su camisa 41 enmarcada y hablar ante su fanaticada que le aplaudió en todo momento. Presenció el izamiento de una bandera con su nombre y número, escuchó el himno nacional y se retiró por el dugout de los melenudos, donde fue retenido a solicitud de algunos aficionados ansiosos por un autógrafo suyo.
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