"Siéntanse orgullosos"

Santana quiere hacer historia con “El Kid”, y cree que con él hubiera ganado el Cy Young

Rodríguez ha hecho el trabajo

CARACAS.- Los primeros venezolanos que se combinaron para ganar y salvar un partido fueron Tony Armas Jr. y Ugueth Urbina, quienes lo hicieron el 17 de mayo de 2001 con los Expos de Montreal. Las otras llaves criollas han sido Kelvim Escobar y Francisco Rodríguez (entre 2004 y 2007), y Enrique González y Jorge Julio Tapia (2006).

Este año los que seguramente serán recordados como el mejor abridor y mejor cerrador en la historia de Venezuela visten el mismo uniforme y ya apuntan para convertirse, más pronto que tarde, en el dúo criollo con más juegos ganados-salvados.
“Esperemos que nosotros juntos podamos llevarle a Venezuela muchas cosas buenas”, fueron las palabras que envió Johan Santana a su país en relación con la nueva dupla que hace en los Mets de Nueva York con Francisco Rodríguez: “Que se sientan orgullosos de tenernos a nosotros aquí como venezolanos”.

“El beisbol venezolano ya está dejando huella, y creo que eso es muy importante, que sirva de ejemplo para que toda la juventud pueda seguir los pasos que nosotros estamos haciendo hoy en día”.

El merideño afirmó que puso su granito de arena para que Rodríguez firmara con los Mets: “Yo simplemente le decía sobre mi experiencia aquí con ellos. Cómo había sido el trato del equipo con nosotros, y a él le gustó mucho eso. Mas allá de eso, que él haya dicho sí o no por los comentarios que yo le hice, tendríamos que preguntárselo a él”.

“Por mi parte, yo estoy bastante contento, imagínate tú”, continuó diciendo Santana, “el ‘Kid’, primero y principal, es un gran profesional, y lo más importante es que sabe cerrar un juego, es un gran lanzador que sabe hacer su trabajo, que lo ha hecho por muchos años y que nos trae a nosotros seguridad, nos trae confianza. Eso no es fácil de conseguir”.

“Aparte de eso, pues la amistad que nosotros tenemos es bastante buena, nos llevamos bastante bien, todos engranamos en este equipo bastante bien, y yo creo que eso puede hacer la diferencia para esta temporada”.

Le habría salvado el Cy Young

De no haber sido porque el bullpen le desperdició siete ventajas a Santana la campaña pasada, Venezuela muy probablemente hubiera celebrado tener a un triple Cy Young. Al consultarle si con el “Kid” resguardando sus lideratos cree que hubiera ganado el galardón, Johan sonrió y, con la confianza pero sin perder la humildad que lo caracteriza, dejó que la gente haga sus conclusiones: “Saca matemáticas, ¿si el hombre salvó 62 juegos, y tú nos pones 62 juegos salvados a nosotros...?”.

Además del Cy Young, Santana está seguro de que con el “Kid” en 2008 los Mets hubieran llegado a la postemporada, esa que se perdieron por un juego de diferencia. “Con esos 62 salvados nosotros hubiéramos ganado entonces unos 90, 100 juegos, pero la realidad es que no fue así, y nosotros esperamos que este año sea distinto, para eso estamos trabajando”.

Pa’ arriba y pa’ abajo

La amistad entre Santana y Rodríguez ha aumentado ahora que los dos son los únicos venezolanos en el clubhouse. Endy Chávez se fue de los Mets, mientras que “El Kid” ya no está con Juan Rivera, Maicer Izturis y Kelvim Escobar en los Angelinos. “Él se ha adaptado bastante bien”, comentó Johan sobre el nuevo integrante del equipo, y el zurdo también se refirió al ámbito deportivo del recién llegado: “Va en un proceso de aprendizaje por supuesto, una nueva liga, pero él va a estar bien, es un gran profesional”, afirmó.

Fuente: http://www.liderendeportes.com/Noticias/?id=75931&sid=66

Lunes 20 de abril de 2009 6:58 AM

Por Carlos Daniel Corredor - Foto AFP