Por primera vez en la historia, Caribes y Cardenales se verán las caras en la etapa culminante de la liga
Ninguno de los dos es ajeno a las finales; tampoco a saborear la gloria máxima que significa levantar el campeonato. Cardenales cuenta con más historia, pero Caribes ha tenido un mayor éxito reciente.
De cualquier forma, cuando se escuche la voz de “playball” por primera vez en la final de la temporada 2017-2018 de la pelota venezolana este sábado, se estará grabando una nueva película en etapas culminantes del circuito, una sin ningún tipo de precedente.
Lara y Anzoátegui, las dos divisas que demostraron mejores cualidades de supervivencia esta campaña, buscarán regresar a la gloria; los primeros después de 17 años de sequía, mientras que los segundos apenas tienen dos zafras de por medio desde su último campeonato obtenido.
Esta será la decimoquinta final que disputen los crepusculares en su historia y segunda de forma consecutiva, luego de sucumbir frente a las Águilas del Zulia en la temporada anterior.
Cardenales asistió a su primera cita final en la campaña 1975-1976, donde cayeron derrotados en siete juegos ante los Tigres de Aragua. Tras fracasar también en sus siguientes cuatro intentos (1979-1980, 1980-1981, 1981-1982 y 1983-1984), los pájaros rojos alcanzaron su primer título en la 1990-1991, cuando superaron a los Leones del Caracas en seis encuentros.
Los larenses regresarían a la finalísima en la 1995-1996, solo para ser derrotados por los Navegantes del Magallanes en el máximo de siete cotejos. Posteriormente, Cardenales saldría victorioso en cada una de sus siguientes tres apariciones en la fase decisiva (1997-1998 y 1998-1999 frente a los melenudos y en la 2000-2001 ante los eléctricos).
Por el contrario, en el trío de experiencias de final desde ese último título, la tropa crepuscular ha salido con las tablas en la cabeza (2007-2008 ante los Tigres, 2012-2013 ante los Navegantes y en la zafra anterior ante las Águilas).
Caribes, a su vez, competirá en la etapa culminante del circuito local por quinta oportunidad. El primer experimento de la tribu en dicha instancia fue en la 2003-2004, cuando perdieron en seis desafíos ante los Tigres de Buddy Bailey.
Los orientales se recuperarían siete temporadas más tarde, cuando de la mano del dominicano Julio Franco vencieron a los bengalíes para coronarse por primera ocasión.
En la 2013-2014, la escuadra indígena fracasaría en siete compromisos frente al Magallanes, pero se desquitarían en la temporada siguiente, cuando se hicieron de su segundo campeonato al superarlos en cinco duelos.
Por: Andrés Espinoza Anchieta
18 de Enero de 2018 - 10:05 a.m.
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